Abenteuer Taieri Gorge Railway – Taieri Schlucht, Tunnel, Brücken & ursprüngliches Neuseeland!
Vom imposantesten Gebäude – der Dunedin Railway Station – fährt die Taieri Gorge Railway in ein Stück Vergangenheit & unberührtes Neuseeland, das sonst keiner so zu sehen bekommt: wild, schroff, ursprünglich.
Ein Lokomotiv-Abenteuer à la Harry Potter :)
Das berühmteste Gebäude der schönsten Stadt in Neuseeland ist der Bahnhof von Dunedin. Von hier startet das Zugabenteuer mit der Taieri Gorge Railway durch die wilde, schroffe Taieri Gorge, über etliche Brücken, durch viele Tunnel bis hinauf in das Hochland zu den „Hills of Heaven„.
Durch Landschaften & Bahngleise, die mich sofort an Harry Potter erinnern und mich jederzeit auf alles gefasst sein lassen :) Ein Zugabenteuer zwischen Geschichte, unberührten Landschaften & grandiosen Ausblicken!
Inhalt
Dunedin ist für mich die schönste Stadt in Neuseeland! Sie vereint alt und neu auf wundervolle, liebenswerte Weise. Sie wird oft als das Edinburgh von Neuseeland bezeichnet, weil diese zauberschöne Stadt im Zentrum über und über mit diesen einmalig schönen viktorianischen Gebäuden jedes Reiseherz jubeln lässt.
Dunedin Railway Station – Ein Prachtbau wie es keinen zweiten in Neuseeland gibt!
Erbaut wurde die Dunedin Railway Station, um das Juwel in der Krone der neuseeländischen Bahnhöfe zu sein. Das hat der Architekt George A. Troup auch geschafft! Vermutlich gibt es kein Bahnhof in der Welt, der so viel Charme, Exzentrik, Detailverliebtheit und Schönheit besitzt.
Der Bahnhof in Dunedin wurde 1906 eröffnet, als Dunedin das wirtschaftliche Zentrum Neuseelands war. Der Original-Eingangsbereich besteht aus 725.760 Porzellan-Fliesen, die von Royal Doulton in England für diese Eingangshalle gefertigt wurde.
Mehr zu Dunedin und dem schönsten Bahnhof der Welt findest du hier: Dunedin – Das Edinburgh Neuseelands – Liebevoll, historisch, schottisch!
Das erste was mir in den Sinn kommt, als ich den Bahnsteig der Dunedin Railway Station betrete, ist in Harry Potters 9 3/4 Plattform angekommen zu sein. Ich weiß, es ist nicht London, nicht Kings Cross und es gibt keine Mauer und trotzdem habe ich das Gefühl, nur irgendwo zwischen diesen historischen Hallenposten oder den Gebäudewänden durchlaufen zu müssen, um in einer anderen Welt zu landen.
Mich fesselt dieser undefinierbare Eindruck und längste Bahnsteig Neuseelands so sehr, dass ich zurück in die wunderschön gestaltete Eingangshalle des Bahnhofs gehe und direkt zum Office der Taieri Gorge Railway. Ich habe Glück und kann in bereits einer Stunde mit dem Zug die Tour bis Pukerangi buchen.
Mit der Taieri Gorge Railway von Dunedin nach Pukerangi
Unser Zug verlässt am frühen Nachmittag den mit 1 km längsten Bahnsteig in Neuseeland und bereits nach wenigen Minuten taucht er in das Hinterland von Dunedin ein, das geprägt ist von Viehwirtschaft – Schafen, Rindern und anscheinend werden hier auch Weltklasse-Rennpferde gezüchtet.
Nach ca. 13 km erreichen wir Wingatui Junction. Hier begann 1879 der Bau dieser 235 km langen Eisenbahnstrecke, die für Unsummen gebaut wurde, um die Siedler im Hinterland der Otaga Region bis hinauf nach Cromwell mit Gütern zu versorgen und ihre Tiere und landwirtschaftlichen Produkte abnehmen zu können und zur Küste zu bringen.
Ab hier fahren wir auf den historischen Bahngleisen, die heute im Besitz von Taieri Gorge Railway Limited sind und von ihr betrieben werden.
Von Wingatui Junction führt die Strecke langsam hinauf in Richtung Salisbury. Der Salisbury Tunnel ist mit 437 m der längste Tunnel auf dieser Strecke. Die Tunnel sind dabei so eng gebaut, das keine Hand zwischen Waggon und Tunnel mehr Platz hat. Schnell den Kopf einziehen und hoffen, dass der Waggon wirklich durch diesen Tunnel passt :D
Von Salisbury geht es ein bisschen schneller bergab :) die Bahnstrecke führt hier am Mullock Gully entlang.
Und wo Schluchten und Flüsse sind, da bedarf es natürlich auch Brücken :) Noch vor Parera befindet sich das Wingatui Viaduct. Das Wingatui Viaduct ist 197 m lang und überbrückt den Mullock Stream auf einer Höhe von 47 m.
Das Wingatui Viaduct ist die größte Brücke auf dieser Strecke und sie ist immer noch die größte Schmiedeeisen-Brücke in Neuseeland.
Waren es nicht genau dieselben Züge und Brücken in den Harry Potter Filmen, als sich Harry, Hermine & Ron von London auf den Weg nach Hogwarts aufgemacht haben? Ich zumindest wäre nicht sonderlich verwundert, wenn der Zug Hogwarts passieren würde. Es gibt hier sogar einen freundlichen Zugservice, der Kaffee, Getränke und Häppchen in den Waggons anbietet, die seltsam schmeckenden Süßigkeiten, die es in Harry Potter Zügen gab, habe ich aber leider nicht entdecken können :)
Immer die Nase im Fahrtwind. Ein Blick hinunter oder um die Ecke nach vorne oder auf das hintere Ende des Zuges, um möglichst viel von der dahinziehenden Landschaft zu erhaschen und aufnehmen zu können. Wie cool ist das denn? Ich darf die gesamte Zugfahrt draußen verbringen!
Ich springe die ganze Fahrt draußen auf der Plattform hinter meinem Zugabteil hin und her. Ich bin so darüber begeistert, dass dies auf dieser Zugfahrt möglich ist, dass ich vielen anderen Gäste überhaupt nicht verstehen kann, die in ihren Zugabteilen sitzen und „nur“ aus dem Fenster sehen.
Außer mir gibt es noch ein paar andere, die diese Fahrt zumindest zum größten Teil hier draußen verbringen. Wiederum andere kommen herausgeströmt, wenn spektakuläre Kurven, sensationelle Ausblicke oder Sehenswürdigkeiten angekündigt werden. Und das Schöne: jeder darf wie es ihm gefällt und taugt!
Von Parera geht es dann weiter immer dem Taieri River entlang für die nächsten 27 km! Was für Farben! Ich liebe diese extrem dunkel-braun-blauen Flüsse, die so typisch für Neuseeland, Tasmanien und teilweise auch für Australien sind.
Wir zischen, schnauben, knattern und dampfen vorbei an einer solch ursprünglichen, neuseeländischen Landschaft, die größtenteils völlig unberührt zu sein scheint und nur in Pionierzeiten gab es hier zwei große Schafs-„Farmen“.
Die Tracks der Schafhirten sind immer noch in den angrenzenden Hügeln und Bergen zu sehen und werden teilweise auch heute noch genutzt.
Wir passieren Mount Allan, Little Mount Allan und kommen zum Christmas Creek, der seinen Namen erhalten hat, weil hier im Jahre 1863 ein Minenarbeiter am Weihnachtstag Gold gefunden hatte. Er hat sich damit dann hoffentlich ein nettes Geschenk gemacht :)
Auf diesem Teil der Strecke ist es ziemlich flach und es bieten sich mir immer wieder herrliche Ausblicke in die hügeligen, grünen Täler des Taieri Rivers.
Wir kommen kurz darauf in Hindon an und machen hier einen Stop, um uns die Beine vertreten oder die Lokomotive in ihrer faszinierenden Umgebung fotografieren zu können :)
Hindon befindet sich 27 Eisenbahnstrecken-Kilometer nördlich von Wingatui. Es ist auch heute noch ein kleiner Bahnhof. Bis 1949 gab es hier sogar eine kleine Bahnhofshalle, die auch Erfrischungen angeboten hat, dann aber leider abgebrannt ist.
Wingatui – Hindon ist auch die erste Teilstrecke, die damals im Oktober 1889 von der Otaga Central Railway nach 10 Jahren von mühevoller Schienenbauarbeiten offiziell eröffnet wurde.
Von Hindon geht es vier Kilometer leicht, aber stetig wieder bergan bis zum Deep Stream. Deep Stream war in den frühen Jahren dieser Bahnstrecke ein beliebter Stop um hier am Taieri River zu picknicken oder die Bergwände zu erklettern.
Später habe ich gehört, dass hier auch heute noch immer mal wieder angehalten wird und die Passagiere dann die Möglichkeit haben über das Viaduct zu spazieren.
Vom Deep Stream aus geht es jetzt bergauf und in die schroffer und wilder werden Berghänge der Taieri Gorge hinauf.
Und jetzt bin ich mir fast sicher, dass wir doch nicht nach Pukerangi, sondern nach Hogwarts fahren :) Ich bin auf alles gefasst und selbst fliegende Autos über mir würden mich nicht verwundern! Es ist wirklich ein bisschen ein Eintauchen in ein andere Welt und jeder wird diese grandiose Szenerie vermutlich anders assoziieren.
Eines ist allerdings sicher: auf allen Gesichtern der Passagiere sehe ich Begeisterung und jeder gibt seinen Eindrücken Ausdruck, indem wirklich jeder etwas wie „grandioser Ausblick“, „atemberaubende Landschaft“, „spektakuläre Schlucht“ … mehr oder weniger laut auf der Plattform hinter den Abteilen in Freudenschreien ausstößt.
Diese schroffe Teilstrecke ist so atemberaubend schön! Dazu der Wind, das Knattern und Rattern der Waggons auf den Schienen und das Tuten und Tönen der Lokomotive. Auch wenn ich nichts anderes mache, als hier auf der Plattform zu stehen und zu staunen, zu lachen und mich zu freuen, dies erleben zu dürfen, so fühlt es sich doch an wie ein kleines Abenteuer, das ich gerade erleben darf!
Nach ca. 200 Höhenmetern erreichen wir die Ausläufer der Strath Taieri Plain oder auch liebevoll „Hills of Heaven“ genannt. Die Strath Taieri Plain ist eine fruchtbare Otago-Ebene am Taieri River angrenzend und von zwei Gebirgszügen eingegrenzt.
Von hier aus verlassen die Bahnschienen der Taieri Gorge Railway für einige Kilometer den Taieri River. Kurz nach den ersten Eindrücken dieser in Zentral-Otago gelegenen Ebene, kommen wir leider auch schon in Pukerangi an.
Pukerangi ist für diese Tour der letzte Halt und Umkehrpunkt für diese eindrucksvolle Taieri Gorge Railway Route. Man darf sich hier nichts großes Vorstellen. Pukerangi ist einfach nur eine Haltestelle in der absoluten „Mitte von sonst gar nichts„.
Der winzige Bahnhof oder besser gesagt die Halte- bzw. Wendestelle für die Taieri Gorge Railway besteht aus einer kleinen Bahnhofshütte und erlaubt den Gästen sich ein bisschen umzusehen.
Erstaunlicher Weise treffen wir hier auf ca. 20 Mountain Bike Fahrer, die mit einer Tour in diese Hochebene gefahren wurden und dann hier einige Stunden auf dem MTB diese Landschaft „genossen“ haben. Einige waren nicht so begeistert, weil der Wind hier wohl das Fahren sehr anstrengend gemacht hat :)
Wenn unten in Dunedin einmal wieder ein Kreuzfahrtschiff anlegt, kommen auch immer einige Einheimische hierher um mit der Bahn nach Dunedin zu fahren und dort ihre selbst hergestellten Produkte und kleine Souvenirs zu verkaufen.
Am bestimmten Tagen und auf einer „größeren“ Tour der Taieri Gorge Railway geht es von hier noch knapp 20 km weiter durch die Strath Taieri Plain und dann wieder am Taieri River entlang nach Middlemarch. Diese „Mitten im Nichts“ Ebene ist bestimmt ebenfalls ein tolles Erlebnis, wenn der Zug an ihr vorbei und über sie hinweg rollt.
Für uns geht es von hier wieder zurück. Obwohl die Strecke dieselbe ist, sieht die Landschaft aus dem neuen Blickwinkel teilweise wieder völlig anders aus.
In gemütlichem Rattern und Knattern zieht jetzt diese grandiose, atemberaubende Landschaft in umgekehrter Richtung noch einmal an mir vorbei. Eine zweite Chance für Alles, was ich vielleicht bei der Hinfahrt übersehen habe.
Was ich allerdings nicht beachtet hatte, als ich mich bei Sonnenschein und Temperaturen um die 26 Grad zu der Zugfahrt aufgemacht hatte: wir fahren durch Berge und Schluchten und wo auf der Hinfahrt noch Sonne und warm war, da ist am späten Nachmittag Schatten und es kann sehr kalt draußen werden. Ein anderer Passagier, der ebenfalls fast die ganze Zeit draußen auf der Plattform verbringt ist klüger. Er hat eine dicke Daunenjacke mitgebracht :)
Für mich allerdings trotzdem kein Grund ins Innere des Abteils zu meinem Sitzplatz zu gehen. Erst als wir wieder im Tal sind verkrümele ich mich halb erfroren zu meinen Sitzplatz und versuche Schadensbegrenzung mit zwei Tassen heißem Tee ;) Das Frostbeulen-Feeling hätte ich allerdings mit angemessener Kleidung oder im Innern der Waggons leicht vermeiden können!
Die Geschichte der Taieri Gorge Railway
Die Eisenbahnlinie gehörte früher der Otago Central Railway und die 235 km lange Strecke führte vorbei an Wingatui Junction, über Middlemarch, Ranfurly, Omakau, Alexandria bis nach Cromwell, dem Herz der Central Otago Region.
Diese Route wurde 1877 als diejenige aus den 7 vorgeschlagenen Routen ausgewählt, weil hier am wenigsten bautechnische Schwierigkeiten erwartet wurde und weil es die direkteste Route zwischen Cromwell und Dunedin war.
Mitte der 1870iger war der Goldrausch in der Otago Region vorbei und alles fokussierte sich nun auf das landwirtschaftlich vielversprechende Hinterland von Dunedin. Straßen waren kaum möglich und nach kürzester Zeit in einem unpassierbaren Zustand. Züge galten als die beste Transportlösung und das beste Mittel um die Kommunikation zur Central Otago Region aufrecht zu erhalten.
Der Bau der Bahnlinie fiel ab 1880 allerdings der Wirtschafts-Depression zum Opfer. Es dauerte bis 1889 bis das nur 27 km lange Teilstück nach Hindon fertiggestellt werden konnte. Middlemarch wurde in 1891 erreicht, Ranfurly 1898, Clyde in 1907 und die Strecke bis Cromwell wurde erst 1921 fertiggestellt.
Tausende Tonnen von Farmprodukten & Früchten und hunderttausende von Tieren wurden mit der Bahn von Central Otago nach Dunedin pro Jahr transportiert. Die Bahn hatte ein Transportmonopol für Tiere bis 1961 und bis 1983 für allgemeine Fracht. Der Bau des Clyde Damms 1980 erforderte die Schließung der Teilstrecke bis Cromwell. Die Schienen wurden bis 1990 noch zum Transport des Baumaterials für den Damm genutzt und dann geschlossen.
Der Otago Excursion Train Trust hat sowohl die historischen wie auch die landschaftliche Bedeutung der Strecke erkannt und ab 1979 wieder Passagierzüge auf den Schienen durch die Taieri Gorge eingesetzt. Mit einem „Save the Train“ Aufruf wurden $ 1,2 Millionen gesammelt und so die Strecke von North Taieri bis Middlemarch sowie fünf DJ Class Dieselelektro-Lokomotiven gekauft.
Die Dunedin Railway Station wurde für die nominale Summe von $1 von der Regierung an die Stadt Dunedin verkauft. Die heute immer noch offizielle Taieri Gorge Railway Limited bekam 2014 den Schirmnamen „Dunedin Railways“, weil inzwischen nicht nur die Strecke durch die Taieri Gorge angeboten wird, sondern mit dem „Seasider“ auch schöne Strecken direkt entlang der Küste nach Palmerston , Oamaru und zu den Moeraki Boulders angeboten werden.
Meine Tipps:
- Wer eine 4 stündige Tour mit der Taieri Gorge Railway bucht, muss kein Eisenbahn-Fan sein, es reicht ein bisschen neugierig zu sein auf atemberaubend schöne, nahezu unberührte Naturlandschaften oder auf eine Eisenbahn-Geschichte von Neuseeland, wie sie nicht mehr vorstellbar ist.
- Schon die Plakate in den Gebäuden der Taieri Gorge Railway versprechen Landschaften, die ursprünglicher und wilder kaum sein könnten und wie sich auf deiner Tour mit der Taieri Gorge Railway herstellen wird, können weder die professionellen Fotos noch meine Fotos wohl dieses faszinierende Gefühl wiedergeben, wenn du auf der hinteren oder vorderen Plattformen der Waggons stehst und der Wind um die Nase und durch deine Haare streift, wenn du dich nach vorne oder hinten beugst und die Landschaft noch besser aufzusaugen und in anderen Winkel auf dich wirken zu lassen.
- Ich habe nie eine lebendigere Zugfahrt erleben dürfen, in der ich dieser großartigen Natur und den wunderschönen Landschaften so nahe sein durfte. Ein absolut unvergessliches Erlebnis und ein großartiger Tag!
- Statt Pukerangi gibt es auch eine ca. 20 km längere Taieri Gorge Railway Tour nach Middlemarch, die allerdings gerade nicht angeboten wurde an dem Tag als ich meine Tour gebucht habe. Im Nachhinein würde ich empfehlen: mehr ist auf dieser Tour immer mehr :)
- Wer wie ich die Taieri Gorge Railway Tour gerne auf der luftigen Plattform hinter oder vor den Waggons erleben möchte, darf auch bei schönen Wetter genügend warme Kleidung mitnehmen!
- Neben der Tour nach Pukerangi oder Middelmarch, gibt es noch viele weitere Touren, die die Dunedin Railways anbietet. Eine Übersicht über das Tourenangebot, Informationen, faszinierende Fotos und die aktuellen Preise findest du auf der offiziellen Webseite der Dunedin Railways. Die Tickets für können online oder direkt im Office der Dunedin Railway Station gebucht werden.
- Die Taieri Gorge Railway kann auch für Geburtstage, Feiern und Hochzeiten gebucht werden und das Paar kann sogar im Zug getraut werden! Für alle, die auf etwas Besonderes Lust haben :)
- Das wunderschöne, viktorianische Zentrum von Dunedin lässt sich leicht zu Fuß erkunden, auch wenn es ein bisschen steil werden kann :) Viele Sehenswürdigkeiten von Dunedin habe ich in diesem Beitrag zusammengefasst: „Dunedin – Das Edinburgh Neuseelands – Liebevoll, historisch, schottisch!„
- Wer sich später auf den Weg von Dunedin Richtung Süden aufmacht oder einfach den romantischsten und gleichzeitig spektakulärsten Strand von Dunedin kennenlernen möchte, darf sich mit diesen Beitrag inspirieren lassen: “ Tunnel Beach Track – Atemberaubend schöne, wilde, zerklüftete Küstenlandschaft bei Dunedin„
Hast du nun auch Lust bekommen auf diese landschaftlich spektakuläre Fahrt mit der Taieri Gorge Railway oder hast diese Zugfahrt auch schon gemacht? Ich freue mich auf deine Kommentare!
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#3 Eine Fahrt mit der Taieri Gorge Railway ist dank Deiner tollen Fotos und des interessanten Berichts ein fester Bestandteil unserer Reiseplanung. Ein Tag auf den wir uns besonders freuen. Vielen Dank dafür!
Das ist toll, liebe Heike und freut mich sehr!
Ihr werdet sicherlich viel Spaß bei dieser Fahrt mit der Taieri Gorge Railway dabei haben! Dunedin & die ganze Umgebung von Dunedin haben viele Sehenswürdigkeiten und tolle Landschaften zu bieten.
Habt viel Spaß bei euerem Neuseeland Abenteuer!
Liebe Grüße
Petra
Danke für diesen wunderschönen Reisebericht. Ich habe die Zugfahrt im März 2019 unternommen und genossen. Dank dieses Reiseberichtes, den ich zufällig entdeckt habe, war es wie eine Wiederholung meiner Reise.
Liebe Heide,
wie schön! Da freue ich mich sehr, dass ich mit meinem Beitrag schöne Erinnerungen wieder auffrischen konnte. Danke für deinen schönen Kommentar!
Es ist immer wieder grandios, welch unbeschreiblich ursprüngliche Natur unser Planet immer noch für uns bereit hält.
Sonnige Grüße
Petra
Liebe Petra,
diese Zugfahrt nach Pukerangi haben mein Mann und ich im Februar 2012 – meine Güte, jetzt schon genau 10 Jahre her – auch schon gemacht. Einfach toll, echt empfehlenswert, kurzweilig, mit freundlichen, zuvorkommenden Zugbegleitern, mit denen man leicht ins Gespräch kam, die man alles fragen konnte. Eine Zugfahrt, die Spaß macht und bei der man noch eine abwechslungsreiche ursprüngliche Natur bewundern kann.
Wir machten zu der Zeit eine Kreuzfahrt rund herum um Neuseeland auf der Dawn Princess. Da wir an Bord höchstens eine Hand voll deutsche Passagiere waren neben hauptsächlich australischen Passagieren, mit denen man auch ganz leicht ins Gespräch kam, gab es keine deutsche Reiseleitung, was für mich kein Problem war, ich musste nur lediglich für meinen Mann übersetzen. Da erzählte die nette Zugbegleiterin, dass tags zuvor von einem AIDA-Schiff die deutschen Passagiere diese Zugfahrt unternahmen und die beschwerten sich, dass die netten Zugbegleiter kein Deutsch sprachen. Das tat mir für die so netten Damen und Herren, die die Fahrt im Zug begleiteten, richtig leid. Denn alle bemühten sich sehr, die Passagiere im Zug zu verwöhnen, kulinarisch wie auch informativ.
Mein Mann und ich haben die Zugfahrt echt genossen. Da es ein vom Schiff gebuchter Ausflug war gab es für uns noch ein Sektfrühstück und ein Mittagessen im Zug. Die Landschaft war grandios. Wenn wir jemals noch einmal dorthin kämen, würden wir diese Zugfahrt gerne noch einmal mitmachen.
Es war ein Erlebnis, das man nicht vergisst.
Dank Deines Reiseberichts, den ich eben zufällig gefunden habe, war es wie eine Wiederholung der Zugfahrt, ich habe mich an so viele Details erinnert. Du hast diese Zugreise so lebendig erzählt, besser kann man dies nicht tun. Echt toll.
Liebe Grüße
Gabriele